France & Le Pays Basque

Vendredi 17 septembre

Départ du studio vers 10h30 pour l’Atelier du Chocolat. Nous arrivons juste à temps pour la visite et la dégustation avant la fermeture du midi. La visite se compose donc de panneaux explicatifs et de vidéos expliquant les différentes transformations que subi le chocolat avant de se retrouver dans nos assiettes. Nous avons également la possibilité de voir le personnel travailler derrière les vitres. L’odeur est envoutante… Puis vient enfin la fameuse dégustation. Nous ne nous attendions pas à pouvoir goûter autant de chocolat différents ! Du coup, on ne s’est pas gêné pour bien en profiter ! Et bien évidemment, nous partons avec quelques chocolats sous le bras…

Nous allons ensuite déjeuner au restaurant, l’Auberge du Petit Bayonne. Pas cher, mais très bon, avec un accueil sympathique et de bons produits du terroir, nous avons vraiment apprécié.

Notre après-midi se poursuit avec la visite du Musée Basque. Un beau musée, dont la visite peut prendre un certain temps pour qui se donne le temps de lire tout ce qui est affiché. Mais on s’attendait à un peu mieux…

Nous allons ensuite visiter une fabrique de jambons, chez M. Ibaïalde. La visite est rapide, la dégustation succincte, mais les produits sont redoutablement bons ! Et là aussi, nous repartons avec quelques bons produits…

Finalement, nous retournons au studio pour y faire un brin de ménage, car demain c’est le retour en Bretagne.

Samedi 18 septembre

Après avoir rangé nos affaires et discuté quelques minutes avec la propriétaire de l’appartement (qui a eu la gentillesse de nous apporter des croissants), nous quittons Anglet vers 9h.

Retour à Montfort vers 16h30.

Mercredi 15 septembre

Après l’échec d’hier de la visite de Saint Jean de Luz, nous décidons d’y retourner ce matin, avant que la foule ne revienne. Nous quittons donc le studio à 9h et arrivons à Saint Jean de Luz à 9h30. Et là, il y a de la place ! Nous faisons donc tranquillement un petit tour du port et du joli centre ville, en passant notamment devant la maison de l’Infante et la maison Louis XIV. Nous ne manquons pas non plus de nous arrêter à l’église Saint Jean Baptiste qui n’est pas très impressionnante extérieurement, mais qui est magnifique à l’intérieur, notamment son retable. Aux environs de 11h, la foule reprend ses droits, nous quittons donc la ville qui est très agréable lorsqu’elle n’est pas submergée de monde…

Nous repartons vers Bayonne pour là aussi faire un petit tour de la ville. Elle se révèle elle aussi bien agréable, avec ses vieilles rues et ses vieilles maisons, et sa très belle cathédrale (qui était malheureusement fermée à la visite), rehaussée par le magnifique cloitre attenant. Nous passons également le Chateau-Vieux, occupé par les militaires, et longeons un peu les remparts avant de retourner à la voiture.

Nous repartons pour déjeuner en direction d’Hasparen, en passant par le Route Impériale des Cimes, ancienne voie napoléonienne. Elle nous offre de bien jolis points de vue sur la chaîne des Pyrénées, dominée par la Rhune. Nous repartons finalement en direction d’Anglet, que nous atteignons vers 15h, ce qui nous permet de nous reposer quelque peu, en attendant de repartir le soir même pour un nouveau match de pelote basque à Guethary.

Nous y arrivons vers 20h30, puis après avoir acheté nos tickets, nous installons au bord du fronton en attendant le début du match. Celui-ci débute vers 21h15. Il s’agit d’un match de grand chistera. La différence avec le match d’hier est que cette fois le fronton ne possède qu’un seul mur en face des joueurs, et que les équipes sont composées de trois joueurs (au lieu de deux pour la cesta punta). Nous revenons finalement au studio vers 23h15.

Lundi 13 septembre

Nous quittons aujourd’hui notre appartement pour rejoindre Ainhoa, lui aussi classé « l’un des plus beaux villages de France ». Et on retrouve donc un de ces villages typiquement basques, avec ses maisons rouges et blanches, son fronton, son cimetière hérissé de stèles discoïdales… Nous en faisons le tour puis repartons en direction d’Espelette.

Et les fameux piments suspendus en corde aux façades des maison sont bien présents ! C’est sans aussi traditionnel que touristique, mais cela fait le bonheur des visiteurs… et des appareils photos ! Mais le village ne se résume pas qu’à cela, car sa mairie, son église et ses jolies rues valent le coup d’oeil. Nous reprenons la route (en n’ayant pas oublié de rapporter une corde de piments tout de même…) pour nous diriger vers le Pas de Roland, rocher percé selon la légende par l’épée de Roland, Durandal, quand celui-ci était poursuivi par les Gascons. Nous continuons la Route des Monts en direction de mont Artzamendi. La route est très étroite et sinueuse. Elles est même carrément défoncée à l’approche du sommet et les pentes très raides (jusqu’à 18% !) nous font renoncer. Nous croisons quelques troupeaux de pottoks, ces petits chevaux basques semi-sauvages.

Nous repartons vers Cambo les Bains en passant par le mont Urzumu sur lequel se trouve un aérodrome et une table d’orientation. Arrivés à Cambo, nous nous arrêtons immédiatement, au lieu incontournable de la ville : la villa Arnaga, demeure d’Edmond Rostand, l’auteur de Cyrano de Bergerac. Cette somptueuse demeure agrémentée de jardins à la française est en effet remarquable, paisible et reposante. Nous faisons un petit détour par l’église de Cambo avant de repartir vers Sare pour assister à quelques une des festivités s’y déroulant. Sare est un autre village classé « l’un des plus beaux villages de France » (le troisième en deux jours, record battu !), mais celui-ci nous a fait une moindre impression que la Bastide Clairence ou Ainhoa. Au fronton se déroulaient des jeux, sortes d’Intervilles locales… Nous étions avant tout là pour les danses folkloriques, nous prenons donc notre mal en patience.
Et les danseurs arrivèrent enfin, avec un peu de retard. Mais l’attente valait le coup, le spectacle étant très agréable, avec plusieurs accessoires (bâtons, paniers, costumes de carnaval, arches fleuries, mat, etc…).

Nous quittons Sare vers 19h45, et au vu du beau temps décidons de rejoindre la plage la plus proche pour assister au coucher du soleil. Et nous arrivons à Saint Jean de Luz, juste à temps ! Superbe spectacle comme toujours. C’est aussi ça le pays basque, pouvoir passer de la montagne à la plage en quelques minutes !

Finalement, nous rejoignons notre studio vers 21h, après une journée bien chargée !

Samedi 11 septembre

Nous partons ce matin direction Anglet dans le Pays Basque (671 km soit 6h30 de trajet).

Arrivés vers 16h, nous décidons de faire un petit tour pour repérer les lieux et nous sommes surpris de la foule autour nous. Et oui, il fait tellement chaud que les plages sont remplies et aujourd’hui il y a une compétition de surf.

Rendez vous a l’appartement vers 17h avec un accueil très chaleureux de la propriétaire. Découverte de l’appartement, petit mais avec l’essentiel pour nous deux. Très propre et avec une décoration aux couleurs du Pays Basque.

Quelques courses pour la semaine et nous commençons à étudier notre parcours pour demain.

Nous sommes déjà ravis de ce que nous avons pu apercevoir dans un premier temps et nous avons hâte de visiter cette charmante région.